È uno dei giovani registi dall’impronta più personale e dagli esiti più importanti degli ultimi anni: Simone Bozzelli, classe 1994, si è fatto immediatamente notare con i suoi primi cinque cortometraggi, presentati (e premiati) in contesti come la Settimana della Critica di Venezia e il Festival di Locarno, ma anche con video musicali come I Wanna Be Your Slave dei Måneskin, che si aggiudica l’MTV Music Award per Best Alternative Video. Nel 2023 esce il suo primo film, presentato a Locarno come “uno dei debutti italiani più selvaggi, esplosivi e senza compromessi degli ultimi anni”: Patagonia, che si impone subito per la sua forza e conferma il tema dominante di tutti i suoi lavori, come il regista stesso ha dichiarato: “personaggi che vengono schiacciati dal peso dell’amore: alcuni ne escono perdenti, altri vincono la consapevolezza che l’amore è un gioco a perdere”.

In Patagonia Yuri ha vent’anni e vive con l’anziana zia una vita ovattata nel grembo del piccolo paese abruzzese che è tutto il suo mondo, finché incontra Agostino, animatore girovago e incantatore di bambini, che gli promette l’indipendenza che Yuri non sapeva di stare cercando. Sognando la libertà della Patagonia, i due partono per un viaggio di autodeterminazione che si trasformerà in un delirio di controllo e prigionia. Libertà e dipendenza sono, infatti, i due poli, subdolamente intrecciati, entro cui si muove il giovane e infantile protagonista del film nella sua crescita sofferta attraverso un’amicizia omoerotica che cela una relazione servo-padrone di prevaricazione, in mezzo a una sottile ragnatela di segnali visivi tra animali, gabbie e guinzagli.